Film prikazuje sukob učitelja Martina Kačura i njegovog konzervativnog okruženja. Zbog svojih progresivnih ideja premešten je u mali grad. Seoska sredina je još depresivnija nego što je to bila njegova bivša okolina, jer je uticaj i svetovne i crkvene vlasti u zemlji još veći. Iako Martin upoznaje Tončku i njih dvoje se venčaju, on postepeno postaje razočaran i ogorčen čovek. Vremenom, kada društvene strogosti postanu nešto blaže, Martin se prebacuje u prijateljsko okruženje, ali sve nepravde koje je iskusio već su zagrizle preduboko. Za razliku od svoje supruge, Martin veoma teško prihvata promene. Kad mu sin umre, čini se kao da je izgubio sav svoj elan i volju za životom. Hoće li i dalje moći da podučava ili će njegovo znanje biti zauvek izgubljeno.